La 12esima giornata di URC è cominciata col botto: Cardiff ha battuto Leinster per la prima volta dal 2022, vincendo 8-7 in una partita tiratissima ad Arms Park, nella capitale gallese. Con questa vittoria, Cardiff sale al terzo posto provvisorio in classifica con 40 punti, a una sola lunghezza dagli irlandesi.
Il match, anche a causa della pioggia e del vento, è bloccatissimo. Leinster rimane temporaneamente in 14 per un giallo a Tector, poi si scatena il mediano gallese Callum Sheedy, che al 17′ trova uno splendido 50:22 che porta i suoi in attacco. Dall’azione arriva il primo penalty del match, con lo stesso Sheedy che firma il 3-0.
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Leinster prova a reagire, ma Cardiff non perde un millimetro in difesa e non concede punti per tutto il primo tempo. E addirittura, al 54′, è di nuovo Cardiff a marcare: Winnett stoppa con il piede un pallone insidioso e riparte velocemente, pallone allargato su Mason Grady che rompe un placcaggio e trova Dan Thomas in mezzo. Arriva il sostegno di Aled Davies che vola in mezzo ai pali per l’8-0.
Leinster nel finale ritorna sotto, approfittando anche del giallo a Beetham per un avanti volontario. Ci pensa il neo-entrato Andrew Osborne (fratello di Jamie, estremo dell’Irlanda) ad aprire un varco nella difesa gallese per poi servire a Luke McGrath il pallone dell’8-7 che riapre la partita. Cardiff, però, non concede più nulla, e vince la partita compiendo un’altra impresa in una stagione complicatissima per il rugby gallese.
URC: gli highlights di Cardiff-Leinster
Cardiff: Winnett; Beetham, Millard, B. Thomas, Grady; Sheedy, A Davies; Barratt, Belcher (capt), Sebastian, McNally, Nott, Lawrence, D. Thomas, Basham.
A disposizione: D. Hughes, Southworth, Assiratti, Thornton, E Rees, Mulder, I Lloyd, Bowen.
Mete: A. Davies 54′
Trasformazioni:
Calci di punizione: Sheedy 19′
Leinster: O’Brien; Kenny, Ioane, Henshaw, Moloney, Byrne; Gunne, Cahir, McKee, Sparrow, Spicer, Deeny, Deegan (capt), Penny, Culhane.
A disposizione: McCarthy, Usanov, Slimani, Snyman, Ericson, McGrath, Tector, Osborne.
Mete: McGrath 68′
Trasformazioni: Tector 68′
Calci di punizione:
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