All Blacks: Graham Henry entra nello staff della nazionale di Dave Rennie

La Nuova Zelanda richiama in servizio una delle figure più importanti della propria storia recente. Sir Graham Henry entrerà infatti nello staff degli All Blacks come selezionatore, affiancando il nuovo ct Dave Rennie in vista della stagione internazionale 2026.

Per gli All Blacks si tratta di un ritorno molto significativo, non solo sul piano simbolico. Henry, 79 anni, è stato il commissario tecnico che ha riportato la Nuova Zelanda al titolo mondiale nel 2011, chiudendo il proprio ciclo con 88 vittorie in 103 test tra il 2004 e il 2011. Ora rientra in un ruolo diverso, ma con un compito che potrà incidere in modo concreto nella costruzione del gruppo.

Rennie ha spiegato di aver cercato Henry già prima ancora di ottenere l’incarico, colpito soprattutto dal lavoro fatto in passato sul piano della leadership e dalla sua capacità di lettura del gioco. Graham Henry è stato richiamato non per nostalgia, ma perché considerato ancora una risorsa attiva, capace di offrire uno sguardo esterno su giocatori e dinamiche della squadra.

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Dave Rennie: “Graham Henry è un osservatore appassionato del gioco”

Il nuovo CT ha raccontato anche un dettaglio che dice molto del personaggio: quando lo ha contattato, Henry aveva già una lista di circa 60 giocatori di cui voleva discutere. Un segnale della sua attenzione continua verso il rugby neozelandese e internazionale, e della volontà di entrare subito nel lavoro di selezione.

«È un osservatore appassionato del gioco, e questo per noi è importante – ha commentato Dave Rennie – Speriamo che, con il suo occhio, possa vedere qualcosa di leggermente diverso rispetto a noi e che questo possa aiutare chi è all’interno del gruppo».

Non è nemmeno la prima volta che Henry torna vicino al rugby di alto livello: aveva già collaborato con lo staff delle Black Ferns nel percorso che ha portato la Nuova Zelanda al titolo mondiale femminile nel 2022. Adesso il suo rientro nel sistema All Blacks accompagna l’inizio dell’era Rennie, che partirà ufficialmente con il primo test dell’anno, contro la Francia a Christchurch il 4 luglio.

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