Pendant des décennies, le tennis de table aux États-Unis a mené une double existence curieuse : extrêmement populaire au niveau amateur, mais souvent perçu par le grand public comme un simple passe-temps. Cette perception est en train de changer, en grande partie grâce au film de 2025 Marty Supreme, qui a propulsé le sport sous les projecteurs et ravivé l’enthousiasme des joueurs et des fans.
Le film, porté par Timothée Chalamet et librement inspiré du champion américain Marty Reisman, a fait sortir le jeu des sous-sols pour l’amener dans les conversations grand public, favorisant une participation et une visibilité accrues dans les clubs à travers le pays.
L’effet « Marty Supreme »
Selon les propriétaires de clubs et les officiels des ligues, l’impact est bien réel :
- Hausse des réservations : Des réseaux de clubs comme PingPod ont signalé des pics importants de réservations de la part de nouveaux joueurs souhaitant tester leurs compétences après avoir vu le film.
- Événements à guichets fermés : La Major League Table Tennis (MLTT) a récemment enregistré ses premiers événements de saison régulière complets, un jalon historique que beaucoup attribuent à l’intérêt renouvelé du public.
- Tournois thématiques : Des clubs ont même organisé des tournois de « hardbat » (raquettes traditionnelles sans mousse), rendant hommage au style vintage défendu par Reisman dans le film.
Un élan pour le circuit professionnel
Des athlètes comme la sextuple championne américaine Lily Zhang saluent cette attention médiatique. Zhang, qui est récemment entrée dans l’histoire en devenant la première femme à occuper la tête du classement de puissance de la MLTT, espère que ce moment culturel se traduira par un soutien à long terme pour les athlètes professionnels.
Au-delà du divertissement, Marty Supreme redonne ses lettres de noblesse à la discipline. Le film montre que le tennis de table n’est pas qu’un loisir, mais un sport exigeant qui demande concentration, discipline et une force mentale exceptionnelle.
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